Στην ιδιόλεκτο των κοινωνιολόγων είναι η απευκταία κοινωνία που έχει αδύναμη και ελλιπή μεσαία τάξη, και η ψαλίδα ανάμεσα στα δύο άκρα είναι μεγάλη, όπως μια κλεψύδρα που αδυνατίζει στην μέση της. Αντώνυμο: στάμνα.
Για την κλεψύδρα ως γυναικότυπο, βλ. κλεψυδρομούνα.
Σε εποχές κρίσεως η κοινωνία από στάμνα γίνεται κλεψύδρα.