Όταν μια εντολή ή οδηγία περνάει από πολλούς, ανεύθυνους ενδιάμεσους μέχρι να φτάσει στον τελικό αποδέκτη της και, στην πορεία, αλλοιώνεται ή παραλλάσσεται ή ακόμη δεν φτάνει ποτέ εκεί που πρέπει να φτάσει.
Συνώνυμα: συνεννόηση μπουζούκι, σπασμένο τηλέφωνο, και η αμερικανιά «το άκουσα μέσα από τον αμπελώνα». Το τελευταίο, (I heard it through the grapevine) υπάρχει και σε τραγούδι από τον Marvin Gaye, που το διασκεύασαν αργότερα και οι μοναδικοί CCR.
Χρειάζεται προσοχή σε περιπτώσεις μεταβίβασης κρίσιμων πληροφοριών ή εντολών, επειδή όπως λέει και μια ινδιάνικη παροιμία, «έλειπε ένα καρφί, έφυγε το πέταλο, το άλογο κούτσαινε, το μήνυμα δεν έφτασε, ο αρχηγός δεν ειδοποιήθηκε, την κάτσαμε στη μάχη, και χάσαμε τον πόλεμο», Καθιστέ Ταύρε.
- Καλά, δεν ειδοποίησε την κινητή μονάδα ο τρόμπας ο κεπικάριος; Πόσο πανύβλαξ μπορεί να είναι, ρε πστ μου;
- Μίλησες μαζί του;
- Ναι ...ε, για την ακρίβεια όχι, το σήκωσε ο θαλαμοντόγκ, αλλά του τόνισα να τον ενημερώσει!
- Καααλά κρασιά! Εγώ τό 'πα του σκύλου μου, κι αυτός της ουράς του.
